Deze hondjes verdienden zeer hoog aanzien en leefden vooral aan adellijke hoven en werden nooit verkocht.  
De Lhasa Apsos is de hond die de Dalai Lama van Tibet aan de
keizers als geschenk heft gegeven. Het ras bestaat al eeuwen
in de Tibetaanse bergen en werd door handelsreizigers
mee naar Europa genomen.
Lhasa Apso betekent "Als een geit" en wellicht bestond
de taak voor deze hondjes vroeger uit het bewaken
en beschermen van kudden geiten in Tibet.
Een andere betekeins van "als een geit" zou kunnen zijn
dat de hond behaard is zoals de Tibetaanse geit.
Er wordt echter ook gezegd dat de hond Abso Seng Kye wordt
genoemd in Tibet. Hetgeen blaffende leeuw betekent.
Waarschijnlijk is dit ras ontstaan door kruising van de
Tibetaanse terrier en de Tibetaanse spaniel.
In 1929 werd dit ras voor het eerst tentoongesteld in Engeland
Sherpa Tensing (een van de mannen die de Mount Everest
als eersten bedwongen) ontving in 1948 twee
Lhasa Apsos als gift van het klooster Ghanghar in Tibet.

                  The breed has existed for centuries in the
                  Tibetan mountains and was taken to Europe
                  with business travelers.
                  Lhasa Apso means "If a goat" and possibly the
                  task of theese dogs in the guarding and
                  protecting the goats in Tibet.
                  Another meaning of "like a goat" could be
                  that the dog is hairy like the Tibetan goat.
                  It also said that the dog Abso Seng Kye is
                  called in Tibet, which means lion barking.
                  Probably this breed created by crossing
                  the Tibetan terrier and the Tibetan spaniel.
                  In 1929 the race was first ehibited in England.
                  Sherpa Tensing(one of the men who first conquered
                  Mount Everest) in 1948 received two Lhasa Apsos
                  Ghanghar as a gift of the monastery in Tibet.